Barbosa, pode ser considerado um dos jogadores mais injustiçados da história do esporte no país. A máxima de que um só erro pode apagar todos os acertos vitimou-o talvez mais do que ninguém.

Diz-se que todo grande time começa com um grande goleiro, e com o Vasco não foi diferente. Com Barbosa sob suas traves, o clube deu início à construção do maior time de sua história, aquele que ficou conhecido como Expresso da Vitória. Jogando neste time, Barbosa acabou se tornando o jogador que conquistou o maior número de títulos com a camisa do Vasco.
Maior goleiro dos anos 40, e titular da seleção brasileira por um longo período, Barbosa tinha tudo para ser glorificado e eternizado unanimemente como um dos maiores goleiros da história do futebol brasileiro, não fora um fatídico acidente na tarde do dia 16 de julho de 1950. Naquele dia, o Brasil decidia a Copa do Mundo, no Estádio do Maracanã, contra o Uruguai, dependendo apenas do empate, que os gols de Friaça, para os anfitriões, e Schiaffino, para o Uruguai, iam garantindo. Até que se sucedeu o momento mais trágico da história do futebol nacional;o craque uruguaio Gigghia recebeu lançamento e quando parecia que ia cruzar, chutou. A bola entrou entre a trave e Barbosa, que não teve qualquer culpa no lance. O “Maracanazzo” tornou-se porém a via-crúcis de Barbosa, que nunca readqüiriu o prestígio que dispunha antes daquela imemorável tarde.
Por muito tempo, muitos brasileiros afirmavam que “não se podia confiar em um goleiro negro”. Na Copa de 94, nos Estados Unidos, o jogador tentou entrar na concentração da seleção brasileira para apoiar os jogadores, mas foi barrado. Constrangido, declarou a repórteres: “No Brasil, a pena máxima por um crime é de 30 anos. Eu pago há 44 anos por um crime que não cometi…”
No dia 7 de abril do ano 2000, quase 50 anos após o “Maracanazzo”, Barbosa faleceu, aos 79 anos, em Praia Grande, litoral paulista, vitimado por um acidente vascular cerebral. Para ele, a justiça não chegou nunca.